Protesta ng Trilyong Piso: Tindig ng Bansa Laban sa Pang-aabuso sa korapsyon

LUNGSOD NG BAGUIO – Umaga ng Setyembre 21, (LInggo) ay nagtipon ang mahigit na 120 organisasyon at humigit-kumulang na 5,000 indibidwal, kabilang ang mga katolikong komunidad mula sa Catholic Educational Association of the Philippines Cordillera Administrative Region (CEAP-CAR), Roman Catholic Diocese of Baguio Immaculate Conception Parish, mga kabataan, manggagawa, mga estudyante mula sa iba’t ibang institusyon.

Mula sa Baguio Convention and Cultural Center pababa sa kahabaan ng Harrison Road ay nagkakaisang sumisigaw bitbit na ipinapakita ang kanilang mga slogan placard hanggang sa makarating sa pagdadausan ng kanilang programa sa Malcolm Square. 

Matapos ang panalangin at kantahin ang pambansang awit ng Pilipinas ay sinimulan ng binasahan na mula sa National Council of Churches in the Philippines ang mga pananagutan at katarungan kaugnay sa mga katiwalian na korapsyon sa gobyerno, nagpahayag rin ng mga saloobin ang mga iba’t-ibang leader ng mga kabataan ay nagtalumpati tungkol sa mga nagaganap na pagnanakaw sa kaban ng bayan.

“Ang hangin ay umaatikabo sa isang makapangyarihang halo ng pagdismaya at pag-asa. Ito ang bukang-liwayway ng Trillion-Peso March, hindi lamang isang protesta, kundi isang sama-samang sigaw laban sa mga insidyosong anino ng katiwalian at pang-aabuso na matagal nang bumabagabag sa bansa,”

Ito ay isang martsa na isinilang mula sa malalim na pagkabigo, isang pisikal na pagtanggi sa mga ninakaw na kinabukasan at mga nawasak na tinig. Sa loob ng mahabang panahon, ang pondo ng publiko, na dapat sana’y nag-aangat at nagpapalakas, ay ninakaw ng iilang pinalad. Ang mga proyektong imprastruktura ay nanatiling di tapos, ang mga esensyal na serbisyo ay nanghina, at ang mga pinaka-mahina ay iniwan upang magsarili, habang ang mga kuwento ng mga nakaw na yaman ay kumakalat na parang sugat na namamaga.

“Kasama ang trahedyang pinansyal na ito, ang tahas at masalimuot na pang-aabuso sa kapangyarihan ay nagkawasak sa mismong kaayusan ng lipunan, na nagpapahina sa tiwala at nagbubuo ng klima ng takot. Mula sa mga burukratikong red tape na dinisenyo upang mang-agaw, hanggang sa tahasang pagwalang-bahala sa mga karapatang pantao, sapat na ang dinanas ng mga tao,”

Dumating ang tawag. Isang bulong sa simula, pagkatapos ay isang malakas na sigaw na umuulit sa social media at sa mga pagtitipon ng komunidad: “Enough is enough!” Ang Trillion-Peso March ay hindi lamang inilaan bilang isang demonstrasyon ng galit, kundi bilang isang monumental na pahayag ng demand para sa pananagutan sa malawak na yaman ng bansa at para sa pagtatapos ng sistematikong mga kawalang-katarungan.

Mula sa bawat sulok ng arkipelago, nagtipon ang mga tao. Mga estudyante, magsasaka, manggagawa, mga propesyonal, mga nakatatanda, at kabataan – ang kanilang mga mukha ay puno ng determinasyon, ang kanilang mga banner ay nakabukas na may makapangyarihang mga slogan. Sila ay nagmartsa hindi para sa pansariling kapakinabangan, kundi para sa kabutihan ng lahat, para sa isang kinabukasan kung saan ang integridad ay pangunahing halaga at ang katarungan ay naaabot ng lahat. Ang napakalaking sukat ng martsa ay nakabibighani, isang ilog ng tao na dumadaloy sa mga kalye, ang bawat hakbang ay patunay ng hindi matitinag na determinasyon.

Sa gitna ng dagat ng mga mukha, lumitaw ang mga indibidwal na kwento. Isang magsasaka, na ang ani ay nasira dahil sa napabayaan  na sistema ng irigasyon, ay nagmartsa para sa tapat na pamamahala. Isang batang ina, na ang anak ay nagdusa mula sa kakulangan ng pangangalaga sa kalusugan, ay nagmartsa para sa pantay na alokasyon ng mga mapagkukunan.

Isang dating biktima ng pang-aabuso, na ngayon ay isang tagapagtanggol, ay nagmartsa para sa proteksyon at dignidad. Ang kanilang mga tinig, na pinalakas ng libu-libong tao, ay naglarawan ng maliwanag na larawan ng pagdurusa na dulot ng hindi kontroladong kapangyarihan at kasakiman. Hiniling nila ang transparency sa pampublikong paggastos, mabilis na katarungan para sa mga nag-abuso sa kanilang posisyon, at mga reporma na magtatanggol sa yaman ng bansa at mga karapatan ng mga tao.

Hindi madali ang landas. May mga pagtatangkang magpabagsak sa mga ito, takutin, at maghasik ng alitan. Ngunit ang espiritu ng mga nagmartsa ay nanatiling buo. Nauunawaan nila na ang laban ay laban sa corruption at pang-aabuso.

Ang kanilang katatagan ay naging pinakamalakas na armas, isang buhay na patunay sa kapangyarihan ng pagkakaisa at ang hindi matitinag na pagsisikap sa katotohanan.

Ang Trillion-Peso March ay naging higit pa sa isang kaganapan; ito ay nagbago at naging simbolo. Isa itong matinding paalala sa mga nasa kapangyarihan na ang mga tao ay nakamasid, na ang kanilang pasensya ay may hangganan, at ang kanilang sama-samang kalooban ay kayang pagalawin ng mga bundok.

Ito ay nagpasiklab ng bagong pakiramdam ng sibikong tungkulin, na nagbigay inspirasyon sa napakaraming iba pang sumali sa patuloy na laban para sa isang bayan na itinatag sa integridad, pagkakapantay-pantay, at respeto para sa lahat.

Maaaring natapos na ang martsa, ngunit ang mga alingawngaw nito ay umuusbong, isang patuloy na panawagan, na tinitiyak na ang laban para sa isang makatarungan at may pananagutan na lipunan ay magpapatuloy, isang hakbang, isang tinig, isang trilyong piso na pangarap sa bawat pagkakataon.

Ang panawagan ng taumbayan ay malinaw: Panagutin ang mga may sala. Hindi maaaring manatiling malaya at walang pananagutan,  ang mga nasa kapangyarihang paulit-ulit na lumalapastangan sa tiwala ng bayan. Ang hustisya ay hindi dapat manatiling pangarap lamang; ito ay karapatan ng bawat Pilipino.

Ngayong araw ng pagkakaisa, ang tinig ng Baguio-Benguet ay nagsisilbing paalala na hindi kailanman dapat maulit ang pang-aabuso ng nakaraan. At higit sa lahat, ito’y panawagan para sa isang mas maayos, tapat, at makataong pamahalaan, isang gobyernong tunay na naglilingkod at hindi nagpapayaman.

“Sa laban kontra-korapsyon, sama-sama tayong lahat. Dahil ang pagbabago ay hindi mangyayari kung mananatili tayong tahimik,” ### Mga larawan at video kuha ni Mario Oclaman // FNS