Aliping at Domogan sa makasaysayan Halalan 2025

Ang mga kabanata sa nakaraan ay nagsisiksikan ngayon sa Halalan 2025 sa Baguio City at dalawang pangalan ang sumisigaw na mas malakas kaysa sa iba: Nicasio Aliping Jr. at Mauricio Domogan, na parehong nagtatanghal ng pagbabalik at parehong may dalang bagahe.

Aliping, minsang naalis sa korte sa ibabaw ng Mt. Sto. Tomas controversy, nananatiling mantsa sa court of public opinion. Ang kanyang pagpapawalang-sala ay maaaring nabura ang mga legal na kahihinatnan, ngunit para sa marami, ang tiwala na dati niyang hawak ay hindi nakaligtas sa pagguho ng galit ng publiko.

“Maaaring nalinis na siya ng batas,” sabi ng isang political analyst, “ngunit ang mga tao ay hindi.”

Ang pinsala ay hindi lamang tungkol sa mga buldoser na napunit sa isang reserbang kagubatan. Ito ay tungkol sa pananagutan—tungkol sa isang lungsod o’ bayan ay pinahahalagahan ang kapaligiran nito tulad ng pagpapahalaga nito sa pagkakakilanlan nito. Sa Baguio, ang mga puno ay hindi lamang puno. Ang mga ito ay mga monumento ng kultura at kaligtasan ng Baguio.

Giit ni Aliping, pribadong pag-aari ang lupa. Sumang-ayon ang mga korte, ngunit hindi ito binili ng mga kritiko. Ang mabibigat na makinarya ay lumipat nang walang pahintulot. Dumugo ang mga bundok at habang unti-unting naghihilom ang kagubatan, nananatiling sariwa ang mga sugat sa pulitika.

Tandaan ng mga nakababatang botante. Hindi nakakalimutan ng mga civic groups. Ang epekto ay sumasagi pa rin sa mga taga-Baguio. At sa isang panahon na mas may kamalayan sa kapaligiran, ang tanong sa pag-dogging kay Aliping ay hindi lang kung kaya niyang manalo—kundi kung gusto siya ng mga tao na bumalik sa pulitika.

Si Domogan, 78 taong gulang, ilang dekada nang sumailalim sa pulitika ng Baguio, at ngayon ay naghahanap ng isa pang pagbabalik sa kapangyarihan.

Hindi siya estranghero sa mga pagbabalik. Pagkatapos ng lindol noong 1990, tumulong siyang muling buuin ang diwa ng Baguio kasama si Bernie Vergara. Sa loob ng maraming taon, siya ang mukha ng Baguio City, isang monumento ng tradisyon at serbisyo publiko.

Ngunit ang oras ay may paraan ng muling pagsulat ng mga salaysay.

Sa pagkakataong ito, naglalakad si Domogan sa isang sirang field. Ang dating solidong boto ng Igorot—isang bloke na mapagkakatiwalaan niyang pakilusin—ay nahati na ngayon sa pagitan nila Aliping, at Ronald “Poppo” Cosalan. Tatlong pangalan. Isang base. Walang mga garantiya.

At naroon ang kanyang katandaan. Ang mga botante ay hindi lamang naghahanap ng pamana—humihiling sila ng pamumuno na maaaring kumilos nang mabilis, mag-isip ng digital, at tumugon sa real time. Ang pamamahala ngayon ay hindi tulad noong 1995.

Hindi karanasan ang tanong, Relevance.

Matapos ang mahabang hanay ng mga panalo sa elektoral, naging punto ng pagbabago ang sunod-sunod na pagkatalo ni Domogan kina Congressman Mark Go at Mayor Magalong. Ito ay isang malaking bitak sa baluti. Ngayon, ang ilan ay nangangamba na hindi lang siya nanganganib ng isa pang pagkatalo—nalalagay sa panganib ang kanyang pamana.

Pagkatapos ay mayroong pagmemensahe ng kampanya. Domogan’s team has leaned into emotional appeal: kawawa naman si Domogan, the elder statesman who just want to serve again. Ang pakikiramay ay maaaring pumukaw ng damdamin, ngunit ang mga damdamin ay hindi palaging isinasalin sa mga boto. Nakikita ito ng ilan bilang nostalgia. Nakikita ito ng iba bilang pag-iwas—isang pagtatangka na umiwas sa mas mahirap na pag-uusap tungkol sa patakaran, pananaw, at pananagutan.

Kaya narito kami: dalawang politikal na titans mula sa iba’t ibang mga kabanata ng kasaysayan ng Baguio, parehong sinusubukang muling isulat ang kanilang mga pagtatapos.

Aliping, sinusubukang patunayan na ang isang iskandalo ay hindi tumutukoy sa isang karera. Domogan, sinusubukang patunayan na ang maagang edad ay hindi isang pananagutan.

Ngunit nagbago ang mga botante. Sila ay naging mas matalas, mas malakas, mas may pag-aalinlangan. Ang pampulitikang tanawin ng Baguio ay hindi tulad ng dati; at maging ang mga tao nito.

Kung ang alinman sa mga lalaking ito ay maaaring mag-navigate sa pagbabagong iyon, o kung sila ay lalamunin nito, ay isang tanong na hindi masasagot ng mga hukuman o mga slogan ng kampanya.

Ito ay pagpapasya sa kahon ng balota. ###